Prisen tildeles en forsker eller en forskergruppe som har utmerket seg ved fremragende forskning. Prisvinner må være nasjonalt ledende på sitt fagfelt, og internasjonalt anerkjent.

Fast vitenskapelige ansatte ved Universitetet i Bergen kan nominere kandidater.

Alle prismottakere skal være fast vitenskapelig ansatte ved Universitetet i Bergen.

Meltzerprisen deles ut årlig på L. Meltzers fødselsdag 8. mars, og består av et diplom og et beløp fastsatt av styret.

Tildelingene skal over tid reflektere en balansert fordeling mellom fakultetene.